Уникальная история венгерского коллекционера

На протяжении более чем пятидесяти лет один венгерский коллекционер сохраняет предметы информационных технологий, которые многие выбрасывают на свалку. Кутор Ласло, почетный профессор Обудайского университета, считает, что мы находимся на пороге информационной сингулярности, и предсказать, что принесет эпоха искусственного интеллекта и квантовых компьютеров, будет сложно даже на несколько лет вперед. Однако его больше всего беспокоит скорость изменений: как человеческий мозг, оставшийся практически неизменным на протяжении тысячелетий, сможет справляться с таким стремительным развитием технологий.

Кутор Ласло получил диплом по специальности «информатика» в 1974 году в Венгрии, став одним из первых выпускников по этой специальности в Техническом колледже имени Кандо Калмана в Секешфехерваре. В том же году он начал собирать старые, но значимые для эпохи предметы.

Первым осознанно сохраненным экспонатом стал программный щиток аналогового компьютера IBM, на котором с помощью соединительных проводов можно было создавать программы. Со временем аналоговые компьютеры были вытеснены цифровыми, а этот щиток оказался забытым. Что привлекло коллекционера в этом предмете? «Его красота», — признался он в интервью.

В то время новые и дорогие машины становились непригодными для использования всего через несколько лет, и после списания зачастую оказывались на свалке. Молодой инженер наблюдал за этим процессом год за годом и не мог с этим смириться.

Слухи о его коллекции распространились, и вскоре он начал получать предметы от коллег, бывших студентов, а также на электронных ярмарках и блошиных рынках как в Венгрии, так и за границей. Сначала он хранил их у себя дома, но вскоре коллекция стала настолько большой, что заняла место и на его рабочем месте.

Из этой многотысячной коллекции выросла выставка, демонстрирующая эволюцию информационных технологий, которая сейчас доступна в холле Информационного факультета Обудайского университета.

Хобби постепенно превратилось в миссию.

Я не мог смириться с тем, что замечательные, часто революционные машины вместе со всеми знаниями, которые они хранили, отправляются на свалку. Эти предметы несут в себе знания, и каждый из них является результатом труда и жертв людей.

Эволюция, а не революция

Концепция выставки намеренно противоречит привычному нарративу о «звездных изобретателях и вехах». По мнению Кутор Ласло, если сосредоточиться только на великих открытиях, можно упустить множество креативных решений, без которых идея никогда не стала бы работающей техникой.

Идея выставки была вдохновлена музеем компьютерной техники в Калифорнии, чей девиз — «революция». В противовес этому Кутор выбрал путь постепенной эволюции.

Такой подход имеет практическое значение: в Обудайском университете учатся инженеры-программисты, которые знакомятся с деталями работы систем. Кутор Ласло много лет преподавал технические дисциплины и считал важным показать не только принципы, но и осязаемые решения. Поскольку он не мог хранить устаревшие машины целиком, он разбирал их на составные части и сохранял именно их — на этих элементах можно проследить весь путь развития технологий.

Выставка охватывает четыре больших области: инструменты вычислений — от циркуля до карманного калькулятора; хранение данных — от перфокарт до электронных носителей; развитие электроники — от электронных ламп до одноплатных компьютеров; и наконец, слияние вычислительной техники и связи — от телеграфа до цифрового мобильного телефона.

Каждый из этих этапов демонстрирует, сколько креативных идей понадобилось для создания современных систем.

Выставка также уделяет внимание эстетике предметов, ведь форма хорошо выполненных IT-устройств часто соответствует их функции — поэтому в витринах можно увидеть настоящие произведения промышленного искусства.